EMBARAZO

La gestación o embarazo es el proceso en el que crece y se desarrolla el feto en el interior del útero. El embarazo se inicia en el momento de la nidación y termina con el parto.

Tal vez el primer signo presuntivo del embarazo sea la amenorrea o ausencia del período menstrual. Debido a que puede ocurrir amenorrea por causas distintas a un embarazo, no siempre es tomada en cuenta, especialmente si la mujer no tiene ciclos regulares. Sin embargo, pueden presentarse varios signos más que, junto a la amenorrea sugieren un embarazo, como son: la hipersensibilidad en los pezones, mareos, vómitos matutinos, somnolencia, alteración en la percepción de olores, y deseos intensos de ciertos tipos de alimentos (antojos).

Un embarazo normal dura alrededor de 280 días (aproximadamente 40 semanas), contando desde el primer día del último período menstrual. Sin embargo, el límite normal varía desde 259 hasta 294 días (37 a 42 semanas). Las 40 semanas del embarazo se dividen en tres trimestres de 12 a 13 semanas (o tres meses) cada uno:
Primer trimestre: semanas 0 a 13 (meses 1 a 3)
Segundo trimestre: semanas 14 a 27 (meses 4 a 6)
Tercer trimestre: semanas 28 a 40 (meses 7 a 9)
La fecha en que probablemente dará a luz se llama "fecha estimada de parto." Aunque sólo alrededor de una de cada 20 mujeres en realidad da a luz en su fecha probable de parto exacta, es una información útil. Es una buena guía para verificar el crecimiento del bebé y el progreso del embarazo, y le proporciona una idea aproximada acerca de cuándo nacerá el bebé. La mayoría de las mujeres entra en trabajo de parto alrededor de dos semanas antes o después de su fecha probable de parto.